Label Bebas Gluten Mungkin Menyesatkan Konsumen

Masuki toko kelontong di seluruh Amerika Serikat dan Anda akan menemukan ribuan produk yang berbeda di sepanjang rak.

Namun di antara banyak kaleng, tas, dan kotak makanan, ada kesamaan yang menarik dan relatif baru.

Saat ini, banyak dari produk ini memiliki kata-kata "gluten free" terpampang di label mereka.

Jika kelihatannya di setiap belokan ada teman, anggota keluarga, atau rekan kerja akan bebas gluten, kecurigaan Anda benar.

Hampir 30 persen orang dewasa di Amerika Serikat - sekitar 70 juta orang - mengatakan mereka mencoba untuk mengurangi gluten, menurut NDP Group, sebuah perusahaan survei konsumen.

Pada 2016, penjualan makanan bebas gluten mencapai $ 1,3 miliar, naik 86 persen dari 2013. Pada tahun 2020, penjualan diperkirakan akan mencapai $ 7,6 miliar.

Baca lebih lanjut: Apakah sensitivitas gluten non-celiac adalah hal yang nyata? »
Diet berdasarkan kebutuhan atau tren?

Tren makanan begitu meluas istilah "bebas gluten" sekarang identik dengan sehat, menurut ahli nutrisi yang dihubungi Healthline.

Andrea Garber, PhD, adalah seorang profesor pediatri di Universitas California San Francisco (UCSF), dan ahli gizi kepala di Program Gangguan Makan di Sekolah dan Program Childhood Obesity (WATCH).

Dia mengatakan pilihan makan hanya produk bebas gluten dapat didasarkan pada manfaat kesehatan yang dirasakan dan tidak keluar dari kebutuhan medis.

Ini bisa menempatkan kebiasaan ke dalam apa yang banyak di bidangnya sebut "efek halo."

"Cahaya membuat satu pilihan makanan sehat," katanya.

Anggap saja sebagai memesan Diet Coke dengan kentang goreng Anda. Kami percaya mereka membatalkan satu sama lain, Garber mencatat, tetapi kenyataannya adalah mereka tidak.

Sebuah studi baru mengungkapkan hal yang sama untuk memilih makanan olahan bebas gluten di atas rekan-rekan reguler mereka.

Laporan itu dipresentasikan pada Kongres Tahunan ke-50 Masyarakat Eropa untuk Hepatologi dan Nutrisi Pediatric Gastroenterologi awal bulan ini.

Studi ini membandingkan hampir 700 produk bebas gluten dan produk yang mengandung gluten. Para peneliti menemukan bahwa roti bebas gluten memiliki jumlah lemak dan lemak jenuh yang lebih tinggi sementara pasta bebas gluten memiliki kandungan protein dan gula yang lebih rendah.

Para penulis mengatakan ketergantungan yang berlebihan pada penyimpanan dapur Anda dengan produk bebas gluten dapat menimbulkan risiko kesehatan yang serius, terutama bagi anak-anak. Mereka menyebut obesitas sebagai masalah nomor satu.

"Di mana nilai gizi produk bebas gluten memang berbeda secara signifikan dari rekan-rekan yang mengandung gluten, seperti memiliki tingkat lemak jenuh yang lebih tinggi, pelabelan perlu secara jelas menunjukkan ini sehingga pasien, orang tua, dan [pengasuh] dapat membuat keputusan," Dr Sandra Martínez-Barona, rekan peneliti utama dari Instituto de Investigación Sanitaria La Fe di Spanyol, mengatakan dalam siaran pers.

Garber mengatakan penelitian itu adalah contoh yang baik tentang betapa membingungkannya pola makan sehat.

"Banyak orang membutuhkan makanan bebas gluten karena penyakit," katanya. “Tetapi jika Anda tidak [dan Anda makan gluten gratis], Anda mungkin merusak upaya kesehatan Anda sendiri.”

Baca lebih lanjut: Diet bebas gluten mungkin tidak membuat Anda lebih sehat »
Banyak pilihan bebas gluten sekarang

Orang yang memiliki penyakit celiac memiliki alasan yang sah untuk memeriksa label makanan.

Penyakit autoimun berarti tubuh Anda tidak dapat mencerna protein yang ditemukan dalam produk gandum. Makan makanan ini dapat menyebabkan kerusakan serius pada usus kecil Anda.

Selama beberapa dekade, makan gluten gratis adalah diet yang menantang untuk dipertahankan.

Dibutuhkan disiplin dan perencanaan di sekitar jam makan. Namun dalam beberapa tahun terakhir, makanan olahan yang biasanya mengandung gluten telah dirumuskan ulang untuk menghilangkan protein gandum.

Konsumen mengetahui banyak roti bebas gluten, cookies, pasta, dan sereal yang saat ini beredar di pasaran.

Sebagian besar produk ini secara historis dibuat dengan gandum, jadi pilihan bebas gluten menyambut baik bagi mereka yang tidak dapat mencerna protein.

Tetapi istilah ini juga bermunculan pada segala sesuatu mulai dari saus salad berbahan dasar minyak hingga permen. Itu bahkan ditampar di minuman ringan tertentu.

"Jumlah orang yang memiliki sensitivitas gluten telah meningkat secara dramatis," kata Garber. "Jadi itu adalah badai sempurna yang telah menciptakan pemasaran yang sangat bagus."

Baca lebih lanjut: Dokter anak prihatin tentang diet bebas gluten untuk anak-anak »
Apakah makanan bebas gluten lebih sehat?

Tetapi karena tren makanan terus berlanjut, orang-orang perlu menyadari bahwa pergi bebas gluten bukanlah tiket emas untuk makan sehat, Kristin Kirkpatrick, MS, RD, LD, manajer kesehatan di Cleveland Clinic Wellness Institute, mengatakan kepada Healthline.

"Publik tidak berpendidikan," katanya.

Makanan olahan yang diklaim bebas gluten termasuk bahan lain yang ditambahkan untuk mengkompensasi rasa yang hilang.

Healthline mensurvei daftar bahan pada paket roti sandwich putih biasa dan roti sandwich bebas gluten.

Roti biasa mencantumkan tepung, air, dan gula sebagai tiga bahan pertama. Roti bebas gluten berisi air, tepung tapioka, dan tepung kentang sebagai tiga bahan utama.

Terlebih lagi, kandungan lemak, gula, dan garam dalam roti bebas gluten sedikit lebih tinggi daripada roti biasa.

Kirkpatrick mengatakan untuk orang-orang yang ingin bebas gluten, jauh lebih baik untuk memilih biji-bijian yang tidak terbuat dari gandum, daripada makanan olahan yang dibuat dari gandum tetapi glutennya dihilangkan.

Seperti apa bentuknya?

“Quinoa, buckwheat, tepung kacang. Hal-hal yang belum diproses, ”katanya.

Garber setuju.

"Kurangi asupan makanan olahan Anda," katanya. "Cobalah untuk kembali sebanyak yang Anda bisa untuk makan makanan utuh."